Сферы применения 3D-печати

В последнее время мы все чаще слышим о новой технологии объемной печати на 3D принтерах. Но как 3D-печать работает? Чем она отличается от других технологических процессов? Как эту технологию можно использовать?
Создание вещи обычно включает в себя субтрактивный процесс: вы начинаете с материала - алюминия, например, который методом обработки (то есть, удалением части материала) , получает форму и нужный размер готового изделия.  Но 3D печать, делает процесс в обратном направлении. Вместо удаления материала, "принтер" распределяет его. Аппарат постепенно наносит материал через контролируемые сопла, слой за слоем, до полного формирования продукта. Материалом в 3D печати обычно служит ABS пластик, бумага или метал. Этот процесс, как правило, работает под управлением компьютера и благодаря ему возможно создание достаточно сложных по форме объектов.

Еще совсем недавно трехмерная печать казалась чем-то сверхъестественным. Однако сегодня становится очевидным, что в ближайшем будущем 3D принтеры станут общедоступными. Несмотря на свою кажущуюся фантастичность, данная технология уже широко применяется в самых разных областях. О наиболее интересных из них и пойдет речь в данной статье.

Архитектура и строительство

Трехмерная печать позволяет в кратчайшие сроки создавать полноценные объемные макеты будущих зданий. А с появлением цветных моделей процесс упростился еще больше. Зачастую для этих целей используются дешевые расходные материалы, к примеру, гипсовый композит. То есть архитектор без зазрений совести может распечатать макет и оценить все его недостатки.

В Южной Калифорнии сегодня уже разработан специальный крупногабаритный принтер, который внешне напоминает строительный кран. Он последовательно, слой за слоем возводит стены из бетона. Менее чем за сутки он способен «распечатать» двухэтажный дом. Более того, предполагается, что именно эта технология позволит возводить колонии на Луне уже в ближайшем будущем.

Медицина

Благодаря 3D-печати сфера протезирования существенно продвинулась вперед буквально за последние несколько лет. Уже сейчас людям вставляются "распечатанные" зубные коронки, которые не только гораздо прочнее обычных, но производятся несравнимо быстрее. Кроме того, «распечатывать» сегодня можно протезы конечностей, искусственную кожу и даже новые органы. Несколько лет назад большой резонанс получил случай с белоголовым орланом, который лишился своего клюва из-за действий браконьеров. Специалисты 3D-печати смогли изготовить ему реалистичный и функциональный протез.

Другие отрасли

Надо отметить, что найти применение трехмерной печати можно буквально в любой сфере человеческой деятельности: в легкой промышленности при создании обуви и одежды, в образовании – для наглядных пособий, в ювелирной отрасли и в кулинарии. Не так давно появились работающие модели огнестрельного оружия. Одним словом, 3D-печать – это технология, которая в корне способна изменить окружающий мир.